Keadaan di Timur Tengah semakin memanas. Kelompok bersenjata Syiah yang didukung Iran di Irak telah meningkatkan serangan roket dan rudal terhadap Israel dalam beberapa minggu terakhir.
Serangan tersebut, yang sering dilakukan dari jarak ratusan mil (km), biasanya tidak dianggap sebagai ancaman oleh pejabat Barat dan pakar Israel jika dibandingkan dengan serangan jarak dekat yang dilakukan oleh Hamas dan Hizbullah ke Israel.
Meskipun begitu, serangan tersebut telah meningkat dalam jumlah dan kecanggihannya. Menurut pejabat Amerika Serikat (AS) dan pernyataan militer Israel, setidaknya dua rudal telah mengenai sasaran mereka dan banyak harus ditembak jatuh oleh pertahanan AS dan Israel.
Persenjataan baru seperti rudal jelajah telah digunakan secara teratur sejak Mei dan lebih sulit dihancurkan oleh pertahanan udara.
“Secara keseluruhan, intensitas dan jenis sistem persenjataan yang digunakan telah meningkat tajam,” kata Mike Knights, seorang peneliti di lembaga Washington yang berbasis di AS untuk Kebijakan Timur Dekat, tempat ia melacak serangan tersebut.
Beberapa sumber lain yang tidak mau disebutkan identitasnya mengatakan serangan oleh faksi-faksi Irak, termasuk Kataib Hezbollah dan Nujaba, merupakan penyebab meningkatnya kekhawatiran bagi AS.
Situasi ini juga membuat gelisah sebagian orang di Iran dan sekutu Porosnya yang kuat, Hezbollah di Lebanon, yang telah berhati-hati mengkalibrasi keterlibatannya sendiri dengan Israel untuk mencegah konflik regional lebih luas.
“Ils bisa melibatkan Poros dalam sesuatu yang saat ini tidak diinginkannya,” kata seorang tokoh senior di Poros Perlawanan, menggambarkan pandangan di antara kelompok-kelompok pro-Iran dengan syarat identitasnya tidak disebutkan.
Iran dan Hizbullah, anggota jaringan yang paling terorganisasi, di masa lalu berjuang untuk mengendalikan faksi-faksi Irak.
Hussein al-Mousawi, juru bicara Nujaba, salah satu faksi Syiah bersenjata utama di Irak yang berpartisipasi dalam serangan terhadap Israel, mengatakan bahwa serangan tersebut merupakan evolusi alami dari peran kelompok-kelompok Irak dan bertujuan untuk meningkatkan biaya perang di Gaza. Mereka bermaksud untuk menyerang dari mana saja, selama diperlukan.
“Operasi yang dilakukan oleh Perlawanan tidak terikat oleh batas-batas temporal atau spasial,” kata Mousawi. “Kami, sebagai perlawanan, tidak takut akan konsekuensinya selama kami berada di pihak yang benar dan kami mewakili keinginan rakyat dan resmi.”
Pemerintah Irak, yang dengan hati-hati menyeimbangkan aliansinya dengan Washington dan Teheran, tidak secara resmi menyetujui serangan tersebut tetapi tidak dapat atau tidak mau menghentikannya.
Para kritikus mengatakan hal ini menunjukkan batas kekuasaan Perdana Menteri Mohammed Shia al-Sudani dalam pemerintahan koalisi yang mencakup kelompok bersenjata yang didukung Iran. Ini disebut dapat merusak upaya untuk mengubah citra Irak menjadi negara yang stabil dan terbuka untuk bisnis.
Irak sendiri tidak mengakui Israel dan undang-undang tahun 2022 menghukum mereka yang mencoba menormalisasi hubungan dengan hukuman mati atau penjara seumur hidup. Israel memandang Irak sebagai negara bawahan Iran dan koridor utama untuk senjata dari Iran ke kelompok bersenjata lainnya termasuk Hizbullah.
