Menurut Mario Andretti, seorang legenda balap dan penasihat Cadillac, Colton Herta, pembalap IndyCar asal Amerika Serikat, masih menjadi favorit untuk menjadi pembalap tim Formula 1 2026. Tim yang didukung oleh General Motors ini sedang menyelesaikan daftar pembalapnya. Menurut Andretti, Colton Herta memulai karirnya dengan Formula 3 dan terus melangkah ke tingkat berikutnya dengan orang-orang seperti Lando Norris, serta melakukan beberapa pengujian F1. Andretti juga menyoroti pengalaman Herta menguji mobil F1 untuk McLaren di Portimao pada 2022.
Dalam keterangan kepada Motorsport, Andretti mengungkapkan bahwa Herta memiliki potensi besar untuk menjadi juara, meskipun kesalahan kecil dapat mengubah segalanya. Dia juga menilai Herta sebagai pembalap yang serbaguna dan kompetitif di berbagai lintasan. Saat ditanya tentang waktu perekrutan pembalap, Andretti menyebut bahwa prosesnya sedang berlangsung dan diharapkan akan menjadi resmi pertengahan tahun ini.
Rintangan terbesar bagi Herta saat ini adalah memperoleh superlisensi FIA. Meskipun berhasil dalam seri terakhir IndyCar musim 2024 dan memiliki sebagian besar poin yang dibutuhkan, Herta masih harus memenuhi syarat tertentu untuk mendapatkannya. Finis di posisi lima besar IndyCar dapat membantu Herta mencapai tujuan ini. Selain itu, dengan keharusan tim F1 menurunkan empat pembalap pemula per tahun dalam sesi latihan, Herta memiliki kesempatan lebih besar untuk mencatatkan poin superlisensi yang diperlukan. Keberhasilan Herta dalam mendapatkan superlisensi FIA akan menjadi langkah penting menuju karirnya di Formula 1 nantinya.
