Juara empat kali Formula 1, Max Verstappen, mengekspresikan perasaan terharunya setelah meraih kemenangan dalam Grand Prix Jepang. Balapan di Suzuka menjadi momen terakhir di mana Honda bermitra dengan Red Bull sebelum akhir kerja sama mesin mereka pada akhir tahun. Kolaborasi antara Verstappen dan Red Bull sejak tahun 2019 telah mencapai berbagai kesuksesan yang mengejutkan. Pembalap asal Belanda ini merenungkan kerja sama tersebut setelah meraih kemenangan dari posisi grid terdepan.
“Kemenangan ini sungguh penting bagi saya,” komentar sang juara. “Saya sangat berpikir tentang hal itu, terutama di beberapa putaran terakhir di mana saya harus berusaha untuk tetap memimpin balapan.”
“Balapan perpisahan terakhir bersama Honda di Jepang ini akan menjadi kenangan yang luar biasa, dan saya merasa bangga dengan pencapaian kami selama bertahun-tahun bekerja sama. Menurut saya, ini adalah ending yang sempurna untuk kerja sama kami,” tambahnya.
Meskipun Red Bull mengalami kesulitan pada awal musim, namun setelah melakukan “pemutarbalikan mobil” seperti yang diungkapkan oleh Christian Horner, Manajer Tim Red Bull, Verstappen berhasil meraih kemenangan. “Ini adalah balapan yang sulit, terutama di akhir perlombaan. Saya harus berjuang keras karena kedua pembalap McLaren menekan saya secara maksimal. Namun, saya sangat senang dan merasa puas di lintasan karena mengatur ban menjadi tantangan tersendiri,” ucap Verstappen.
Verstappen merayakan kemenangannya di podium bersama dua pembalap McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, yang masing-masing finis di posisi kedua dan ketiga. Setelah Grand Prix Jepang, F1 akan melanjutkan musim dengan ajang di Bahrain, disusul oleh balapan di Arab Saudi.
